Por Mariana Malant

En septiembre de 2012, se aprobó en la Legislatura porteña un dictamen que establece la modificación de la Ley 534, conocida como la Ley del Recién Nacido. Esta modificación incorpora la obligatoriedad de realizar un estudio a los 9 meses de vida del bebé para detectar si son celíacos.

La importancia de la detección temprana de la celiaquía radica en que se pueden realizar los controles necesarios y comenzar el tratamiento correspondiente.

La celiaquía es una condición que se manifiesta por la intolerancia total y permanente al gluten, presente en las proteínas que se encuentran en la harina de cinco cereales: trigo, avena, cebada, centeno y malta. Esta intolerancia tiene que ver con una sensibilidad a estas proteínas que altera el intestino delgado, lesionándolo progresivamente e impidiendo la absorción de los alimentos. Por esta razón es que la indicación médica es la de ingerir alimentos libres de gluten.

Es una condición de origen genético, es decir que no tiene cura, y permanecerá toda la vida. Entonces ¿por qué se establece que el estudio se debe realizar a los 9 meses y no antes? Si bien puede aparecer en cualquier etapa de la vida, en la etapa infantil es frecuente que se manifieste entre los 6 y 24 meses, que es cuando los bebés empiezan a modificar la dieta y, por lo tanto, a incorporar el gluten.

Decíamos que es de origen genético, sin embargo, no es hereditaria. Los síntomas que pueden implicar celiaquía en los chicos son: diarrea, vómitos, hinchazón abdominal, alteraciones súbitas del carácter, entre las más comunes.

La obligatoriedad de este estudi, fue incorporada en el artículo 1 bis a la Ley del Recién Nacido que rige en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

El estudio consta de dos instancias. La primera es un estudio inicial que consiste en un análisis de sangre para detectar alteraciones en las funciones del intestino del bebé, entre las que se encuentran la anemia, el colesterol o la falta de vitaminas. La segunda instancia se realiza en caso de que se detecte alguna de estas alteraciones, y es el estudio que confirma la enfermedad. En tal caso, el estudio que se lleva a cabo es una biopsia que extrae una pequeña muestra de tejido intestinal.

El tratamiento, en caso de confirmarse la celiaquía, consistirá en una dieta libre de gluten e implicará entonces un cambio de hábitos en todos los integrantes de la familia, para poder comprometerse con la dieta del bebé.

Esta medida se encuentra en la misma línea de la Ley Celíaca Nacional (ley 26.599) que promueve la investigación de la enfermedad, la rotulación de los alimentos libres de gluten y la obligatoriedad a las obras sociales y servicios médicos de cubrir con un monto fijo de pesos mensual los alimentos libres de gluten a las personas que tengan esta enfermedad. Es una ley nacional, pero su adhesión queda a criterio de cada provincia, ya que cada provincia se autorregula en materia de salud.

La celiaquía, detectada tempranamente, es una enfermedad que si bien es crónica, no conlleva ninguna complicación, más que aprender a organizar la dieta pertinente para el cuidado de tu hijo, es decir, un cambio de hábitos que requerirá el compromiso de todos los integrantes de la familia.

Más información en Asociación Celíaca Argentina: http://www.celiaco.org.ar